Le Dernier Shee d'Albia
Biscuits, l'appareil était terminé ! Les autres Shee avaient ri à l'idée qu'on puisse littéralement sauter à travers les dimensions et se rendre sur le mystérieux monde sphérique sans aucun effort physique, mais il avait persisté et ces longues nuits à manipuler l'ADN avaient payé. Enfin, voici l'appareil qui permettrait à sa race d'explorer le reste de leur univers avec facilité, et c'était tout son propre travail. Il était impatient de voir la réaction des autres...
Mais c'est là que les problèmes ont commencé.
Albia semblait être désertée, il n'y avait pas la moindre trace d'un Shee nulle part. Bien sûr, les Norns, les Grendels et les Ettins couraient toujours dans les parages mais il n'y avait aucun signe de formes de vie correctes. En examinant les laboratoires communs, il découvrit qu'un gigantesque vaisseau spatial avait été construit à un moment donné dans le passé et que la planète avait été évacuée. Depuis combien de temps travaillait-il ? Il savait que lorsqu'il était plongé dans la résolution de problèmes, il était plutôt difficile à joindre, mais quelqu'un aurait dû venir lui dire que tout le monde partait !
Pourtant, avec la quantité de poussière qui traînait partout, il semblait qu'ils étaient partis depuis des années - de vraies années Shee plutôt que l'échelle de temps accélérée dans laquelle ils avaient fait vivre toutes leurs créations. Eh bien, il allait simplement devoir les suivre et leur montrer son incroyable appareil ! N'importe quel imbécile pouvait construire un vaisseau spatial mais lui seul avait eu la vision de créer des trous dans l'espace ... ou était-ce le temps ? Il devait admettre qu'il n'était pas tout à fait sûr de ce que faisait exactement l'appareil - c'était l'évolution pour vous - mais il semblait bien créer des trous dans quelque chose qui permettait aux choses de passer à travers vers un autre endroit. Un endroit qui ressemblait beaucoup à l'endroit où vous étiez juste avant - mais différent. Tous ses tests l'avaient confirmé, et il était même passé à travers lui-même à de nombreuses reprises. En y réfléchissant, il n'était pas tout à fait sûr que l'ici où il se trouvait maintenant soit le même ici où il avait commencé mais il ne considérait pas cela comme un grand problème. C'était assez proche de son ici pour le tromper et c'était tout ce qui importait.
Alors il avait commencé à faire pousser un vaisseau pour le voyage ; il pouvait toujours détecter la trace dans l'espace laissée par les autres donc les retrouver n'était pas un problème. Les rattraper, en revanche, nécessiterait une réflexion du genre que lui seul pouvait faire... quelque chose de si ingénieux que tous le féliciteraient pour sa pensée originale et le récompenseraient avec une bonne tasse de thé, peut-être deux.
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| Extrait d'un carnet Shee longtemps égaré |
Ce serait un long voyage, cependant, à en juger par la trace laissée, et il aurait besoin de prendre quelques distractions avec lui... quelque chose à travailler... quelque chose à améliorer... quelque chose pour le garder occupé. Un petit saut à la surface pour attraper un ou deux Norns serait acceptable, ils n'aimaient généralement pas interférer avec le monde de la surface et préféraient plutôt le laisser suivre son cours, mais personne n'était là et personne n'était là pour lui dire le contraire.
Le jour du lancement était plutôt spectaculaire et utiliser l'ancien volcan dormant pour fournir la poussée initiale à son vaisseau spatial était un travail de génie, même s'il le disait lui-même. Bien sûr, il y avait quelques petits effets secondaires (comme toute la couche supérieure d'Albia qui avait été déchirée avec l'explosion et des tonnes de cendres et de roches fondues qui avaient pratiquement anéanti presque toute forme de vie à la surface), mais il était sûr que cela se remettrait avec le temps. Néanmoins, c'était une méthode de lancement fantastique et relativement peu coûteuse en termes d'énergie requise - il était impatient de le dire aux autres ! C'était maintenant deux grandes idées, il pourrait même obtenir des biscuits au chocolat pour cela !
Le Voyage Commence
Cela est basé sur un ancien mythe Albian. Cependant, des fouilles récentes sur Albia ont mis au jour des documents relatifs à la période qui donnent une certaine crédibilité à son exactitude historique. Certains de ces artefacts sont inclus ci-dessous pour référence.
Tard dans la nuit albienne, si tard qu'il faisait déjà jour, une silhouette solitaire pouvait être vue penchée sur une table en bois. Le pied court de la table menaçait périodiquement de renverser le contenu des flacons et des tubes à essai qui recouvraient sa surface. La silhouette semblait parler toute seule - un flux régulier de noms de produits chimiques et de réactions, « Hmm, pyruvate, glucose... hmm, l'acide aminé réagit avec... non, c'était du glucose, n'est-ce pas ? Oh là là, oh là là... Peut-être qu'une tasse de thé m'aidera à éclaircir les idées. »
Il se leva et s'étira ; échangeant sa silhouette penchée contre celle d'un grand scientifique Shee. Il venait de sortir récemment de son laboratoire souterrain privé pour découvrir que la planète en forme de disque qu'il habitait était complètement dépourvue d'autres Shee et qu'il était laissé seul avec une poignée de Norns, quelques Grendels et ses outils, flacons et tubes à essai.
La journée précédente avait été consacrée à la collecte d'indices sur le départ des autres Shee et à une recherche désespérée de réserves cachées de sachets de thé. Autant qu'il puisse en juger, les Grendels avaient fait un sacré gâchis des choses et une sorte de créature avait été incubée dans un très grand tube à essai dans les laboratoires communaux. Il n'avait pas pu déterminer la taille finale de la chose, mais tout indiquait qu'elle était assez grande pour contenir un bon nombre de Shee ainsi qu'une sélection de plantes et d'animaux à l'intérieur. Le Shee pensait qu'il s'agissait d'un vaisseau spatial de quelque sorte, d'après les vestiges génétiques épars dans certains des autres laboratoires souterrains. Et comme il n'était nulle part dans les environs, il était logique de penser qu'il était quelque part complètement différent.
Il se demandait s'ils avaient emmené les Ettins - ils auraient certainement été utiles maintenant - mais il n'en avait pas encore vu. Ils auraient emmené leurs précieux Norns, mais auraient certainement laissé les Grendels derrière eux. Franchement, il n'était pas vraiment dérangé par le manque de compagnie Shee, mais était quelque peu contrarié de constater que les réserves de thé et de biscuits de la planète étaient presque inexistantes. Un motif suffisant pour découvrir où ses compagnons étaient allés.
Il décida bientôt qu'il avait besoin de son propre moyen de transport hors de la planète. Il y avait plein de matériel génétique de rechange. Il était sûr qu'il pourrait améliorer le bricolage génétique des autres Shee alors il se mit au travail en faisant germer un tube à essai avec un peu de la boue génétique supplémentaire. « Mon Dieu, il me faudra certainement un tube à essai plus grand. » pensa t-il.
Plusieurs artefacts de ce Shee solitaire ont été révélés sur Albia au fil des ans. Les entrées suivantes ont été extraites d'un carnet récemment découvert :
Jour 4
Année albienne 1800
Mon vaisseau biologique de transport est presque à moitié développée. J'ai décidé de l'appeler Capillata. Je ne suis pas sûr que ce soit en fait une femelle, mais puisque les vaisseaux sont couramment nommés d'après la femelle de l'espèce, j'ai décidé de suivre la convention. Je dois encore trouver un moyen d'échapper à l'atmosphère albienne. Je n'ai pas trouvé beaucoup de Norns sur la planète, et seulement un Grendel jusqu'à présent, mais j'ai trouvé quelques Ettins que j'ai mis à mon service. Toujours pas de thé à l'horizon.
Jour 8
Année albienne 1800
Capillata dépasse son dixième tube à essai. Elle devra peut-être être transférée dans l'océan oriental prochainement pour terminer son cycle de croissance. J'ai commencé à regretter d'avoir pris les deux Ettins. Je leur ai demandé de ranger mes quartiers et je suis revenu tard un soir pour constater qu'ils avaient rangé chaque dernier meuble de la pièce. La pièce est certainement propre, mais je n'ai toujours trouvé ni chemise propre ni paire de chaussettes.
Jour 14
Année albienne 1800
J'ai rassemblé une variété de plantes et de créatures pour le voyage. Plus important encore, je pense avoir trouvé une alternative convenable au thé. C'est beaucoup trop mousseux et semble meilleur froid, mais je pense que ce sera acceptable une fois vieilli.
Jour 28
Année albienne 1800
Capillata est entièrement développée et semble impatiente de partir. J'ai eu l'idée d'une méthode de lancement extrêmement ingénieuse si je puis dire. Maintenant, si je pouvais trouver un moyen de faire entrer Capillata dans l'ancien volcan. Malheureusement, ma méthode de lancement pourrait augmenter la radioactivité là-dessous, mais je doute que quelqu'un soit assez longtemps dans les parages pour le remarquer.
Jour 42
Année albienne 1800
La protubérance d'amarrage barbelée sur Capillata est entièrement formée et elle a maintenant été transférée dans une zone en dessous du volcan inactif. J'ai conçu des capsules alimentaires pour la zone de vie principale et elles sont également presque pleinement développées. Je ne prends pas les Ettins avec moi mais je leur ai laissé des instructions explicites sur ce qu'ils devraient faire une fois que je serai parti. Je n'espère pas grand-chose, mais je peux au moins dire que j'ai fait ce que j'ai pu. Je prends les génomes des Norns, mais je n'en prendrai aucun sur la planète. J'espère qu'ils seront bien...
Aucun autre enregistrement n'a été trouvé sur Albia, cependant, quelques intéressantes peintures rupestres ont été découvertes de nombreuses années plus tard.