Les norns Toxic

Un mâle Toxic

Le Shee Solitaire posa son tournevis génétique et observa, fasciné, alors que les bactéries continuaient de croître et de se diviser dans son flacon. C'était sans précédent ! Il avait visité beaucoup d'endroits étranges récemment, mais cette dernière planète était juste si... eh bien, vivante. Tellement vivante, en fait, que chaque pouce du sol de la forêt ondulait et se tortillait sous les mouvements d'une multitude de formes de vie. L'atmosphère était humide et lourde, et l'air était chargé de l'odeur de mille systèmes digestifs en action.

Alors qu'il repensait à ses expériences, il fut frappé par le lien entre la vie et la mort : là où la vie abonde à ce point, la mort n'est jamais loin derrière. Peut-être à cause de cela, les créatures de cette planète avaient développé une résilience bien au-delà de tout ce qu'il avait rencontré auparavant. Les restes des défunts s'accumulent et nourrissent les besoins des vivants, la lutte pour la vie continue.

Les Norns qu'il avait recueillis de ce monde présentaient des changements digestifs majeurs : ils avaient grandi (et survécu !) dans cet environnement toxique et étaient capables de consommer les détritus qui recouvraient les sols. Leur système immunitaire écartait les infections qui étaient normalement fatales, et leur permettait de manger les aliments avariés qu'ils semblaient adorer. Ils montraient en fait peu d'inclination à consommer la « nourriture normale » sur Capillata, alors il s'assura que les plantes, les animaux et les autres objets qu'il ramenait de la planète fournissaient tous la nourriture nécessaire à ces Norns Toxiques.

L'environnement relativement stérile du Capillata ne posait pas de problème pour certains des spécimens organiques. Il découvrit qu'en l'absence de concurrence, ils prenaient rapidement le dessus et bientôt recouvraient chaque surface. Il fut contraint de les adapter pour le bien des autres habitants, et c'est à ce moment-là qu'il commit une erreur. C'était en disséquant une plante particulièrement malodorante qu'un tas de petites choses sphériques jaillirent et rebondirent à travers le sol. Il tenta de les capturer mais elles disparurent soit dans le sol solide, soit flottèrent hors de portée !

Depuis lors, ces créatures étaient apparues avec un mépris flagrant pour son autorité et continuaient à se faufiler, se tortiller, rebondir ou flotter autour de son vaisseau ! Ne serait-il jamais débarrassé de ces choses molles et inutiles ?